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卷一 活死人报仇 第92章 又是一年冬至日（第2页）

范先生嘴里嚼着饺子，语音含糊不清。

范文稀先生少年家贫，寄宿庙中读书，每日清晨用瓦钵煲一钵稠粥，划成两块，早晚各吃一块，留下“食粥安已久”

的美名。

“先生不是要先天下之忧而忧，后天下之乐而乐么？”

还跟随着自家公子左右的杜波，不知轻重出言怼范先生。

范先生放下筷箸，咽下口中食物，长舒一口气，笑眯眯回应：“一年三百六十日，且容我一日为自个忧乐嘛。”

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王临川带着方小虎已经走完大运河，走了一趟辽东边境。

方小虎认识了不少字，连蒙带猜，勉勉强强才读了三卷《水经注》，便大开眼界，立志像郦夫子那样，行万里江山，写一部人间悲喜。

王临川在忧心忡忡当中，挤了一个笑脸，算是嘉奖方小虎远大志向。

数百年烽火，人事废驰，大运河北段其实逐年淤积湮埋，水深已不盈丈，吃水深逾六尺的大船不能再通航，来来往往的都是一些浅底小船，装载里不足二百石。

这些小船吃水浅，抗风浪不足，稍遇风雨便有倾覆之危。

隋大业年间炀帝出巡乘坐的水殿龙舟，船设五楼，高四十五尺、阔五十尺、长二百尺，吃水深一丈六尺。

这样的龙舟能在运河里航行，可见运河各处河道码头水深至少达二丈有余，那时才是真正千里赖通波，粮货如轮转。

而今，北段河道来往尽是平底小船，先不论小船漕运粮粟损失率远逾大船，只论小船运每石粮粟耗费的船工工钱，就是大船的四五倍，东北战事一起，这笔价差，足以让朝庭户部库房伤筋动骨。

受命勘察东北的王临川，能不忧心忡忡？

简陋的驿站，两位老残驿卒，一大一小两位官客，一壶劣酒，一盘鸡蛋韭菜素饺子，围坐在火塘边，柴烟弥漫，呛得老驿卒王麻子咳嗽不止。

屋外雪花簌簌，王临川的老马在厩里嚼草，肩上背上披了一条麻毯。

王临川对两位细心周到的老卒心存感激，摸了身上仅剩的几钱银子，递给驿卒王麻子，说今日冬至，咱们爷儿四位，就在这深山僻驿里喝酒吃饺子，过节！

老宋稍稍拉着几十年的老兄弟王麻子，道：“现在大雪封路，要整些吃食不容易。

我那小儿子前几天来看我，给带了些鸡蛋，咱们就给这王官人做一盘鸡蛋饺子，将就着自个酿的高梁酒，陪王官人过个节。

我看这王官人是个明理人，你就把这几钱银子留着，明年你家芥小子还得娶媳妇，这过门的聘礼啊，怎么也得包个十两银子吧。

人家好不容易拉扯大一个水灵的闺女，咱也不能净占人家便宜不是？”

王麻子嘴里嚅嚅，不知如何是好。

不想两位老驿卒的一番对话，被方小虎听去了。

一大盘热气腾腾的饺子端上来，王临川和方小虎下箸如飞，吃得唇齿留香。

看着王官人的吃相，老宋和王麻子相视而笑，心中安定下来。

距驿站二十里有一个小镇，小镇上有位粟老爷，粟老爷是个读书人，中过秀才。

还考过举人，可惜没中。

次日王临川便要王麻子冒着风雪领着自已去拜访这位粟老爷。

王临川也没拿啥拜贴名剌什么的，对狗眼看人低的粟家门房开门见山道，江西老王的儿子小王，礼部司吏王临川前来拜访粟老爷。

粟老爷可管不了什么江西老王小王，但礼部二字可格外听清楚了。

当年就是没过礼部那一关，差点到手的大好功名还是打了水漂。

还好，王大人没有打秋风的意思，反倒像个送钱上门的财神爷。

在书画一事上有些功底的粟老爷拿着王大人写的一幅中堂，两个条幅，一个横匾，外加四五张桃花小笺上临就的《寒食贴》、《得桃贴》和《伯远贴》等，笑得嘴都咧到耳根。

王大人才伸手要了二十两银子，别的不说，这些字幅字贴上钤盖的那一方闲章“三十六陂春水”

，一看就是大家笔刀，五个小笺临摹的名帖，五个印章，成为一联，就已经远不止二十两银子。

王临川分了五两银子给王麻子，是合伙做买卖的分红。

被唬得目瞪口呆的王麻子说什么也不敢接，看似文弱的王大人，一个时辰不到，就从铁公鸡粟老爷家拐了二十两银子？这二十两银子，能揣得安稳吗？

王临川无奈，临走前稍稍把银子托付给机灵的老宋，说明年老王家娶媳妇前再拿出来，一笔写不出两个王字嘛，客气个啥。