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有益的启蒙读本小妇人（第2页）

由于作者深受自己父亲和美国超验主义作家爱默生、梭罗的影响，字里行间渗透着超越时代、跨越国界的哲理，使该书不仅情节引人入胜，而且随处闪现着真知灼见，是立身处世的好教材。

毫不奇怪，《小妇人》是孩子们的“道德食粮”

（作者自述语）。

19世纪的妇女处于从属地位，小说帮助女孩子们顺从命运，以各种方式探索自己在社会上的可能结局。

这里，作者首度传达了少女时代的艰难和焦虑，提出“小妇人”

的成长过程是学习的、泪迹斑斑的，而不是按照女性发展的本能或者自然条件进行。

妈咪坦白自己有脾气，她努力抑止它，说明无法彻底消灭女性的怒火。

小说最终没有解决是克制自己适应社会，还是颠覆女性顺从命运的观念（19世纪，人们认为女性只有放弃本性，才能取得像男子汉一般的“天才”

成就）的问题，这是西蒙·波伏瓦、乔伊斯·卡洛尔·欧茨、格特鲁德·斯坦热衷的问题，也为21世纪的读者留下了一个有趣的动态文本。

《小妇人》是名著重译，踩在前人成果的肩膀上改进、提升译文水平，是一大乐事。

作品平铺直叙部分，当然可以继续直译。

但前译最大的帮助在于让我们廓清想当然造成错译的范围，并且尽可能避免同类的错误。

举例说，铃兰花（liliesofthevalley）在以前的译本中居然被直译成“长在山谷里的百合花”

，值得引以为戒。

当然，克服文化地理的差异十分重要，苹果在旧中国是穷人的奢侈品，但书中主人公把russets（没有味道的粗皮青涩苹果，自家园子里自生自灭的东西）当饭吃，似乎很富有。

主要原因是以前的译者要么把它跟普通苹果混为一谈，要么只说明“黄褐色苹果”

，看不出它的廉价。

Roses是玫瑰、蔷薇、月季花的总称。

月季花是普通庭院的常见花卉，美格结婚时因地制宜，用来代替代表爱情的“玫瑰”

，所以不能一概都译作“玫瑰”

。

本书做了妥协处理（第二十四章）。

作品第一部讲述少女的成长历程，情感世界是浪漫的，她们以成为“小妇人”

为奋斗目标，更适合青少年阅读。

第二部描述的则是“大人”

的事情，涉及在成人世界的立身处世，比较务实，可以作为行为参考。

所以，尽管第一部“很好看”

，小说却是第二部面世后才成为畅销书的。

第二部的内容非常通俗化，涉及婚礼的排场、对艺术教育的态度、不同家境的同学相处、文学创作的宗旨、穷人在富人面前不卑不亢的态度、富人该施舍什么样的人、如何资助文学艺术事业、家庭责任分工、礼尚往来，简直是日常生活的指南书。

这就造成了一个特殊现象：第一部（1868年出版）印数不多，等第二部（1869年）出版方才形成畅销的局面，还带动了全书的销售。

这与通常的第一部一炮打响，接着写续集的情形截然相反。

到1888年作者去世，她的书发行量已经超过了百万大关，收入达到20万美元，这在当年是一笔巨款。

王之光序于浙江大学

2016.11.19