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刘升垂着手陪笑道。

“乡下的情形怎样？佃客们都见过了罢？”

觉新问道。

“回大少爷，刘升这趟下乡，事情并没有办好，”

刘升带了一点惶恐的样子说；“这趟下乡绕了好多路，才到温江县城。

城外头很不清静，到处都是棒客【注释1】。

刘升不敢出城，就住在城里头，一面想方设计托人带口信给各处佃客，要他们到城里头来，等了好几天，连一个佃客的影子都没有见到。

后来才晓得他们因为害怕棒客抢，又怕军队清乡要钱，都躲起来了，不晓得躲在哪儿去了。

刘升实在找不到。

在城里头住了十天，不但没有看见一个佃客，连田也没有看见，不晓得田有没有淹掉。

后来又听说风声不大好，谣言很多。

刘升怕三老爷、大少爷着急，就赶回来了。

刘升做事实在糊涂……”

又是一个不愉快的消息！

觉新心里很烦，不过他仍旧做出平静的样子说：“这不怪你。

路上不清静，也没有法子。

过几天再去也好。

我看你也很辛苦了。

你回去歇一会儿。

等三老爷回来再打发人来喊你。”

刘升感谢地答应一声，便走出去。

他刚刚伸手去推门帘，又被觉新唤住。

觉新温和地吩咐道：“你出去喊我的大班老王把轿子预备好，我要到公司去。”

觉新看见刘升的影子在门帘外面消失了，忽然想起面前那封未完的信，便把椅子转过去，提起笔俯下头急急在未写满的信笺上继续写道：

我现在要到公司去了。

今天外婆请妈和我去吃饭，蕙表姐要回娘家。

我恐怕要晚间才得回来。

我怕你望信，所以就将写好的这一点与你寄来。

请了，敬祝健康！

兄觉新×月×号即×月×日午二时半

他放下笔匆忙地将写就的几张信笺折好装进信封里，又把信封口封好，然后站起来到内屋去换衣服。

【注释1】棒客：即土匪。

（未完待续）