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第十二章（第5页）

活活烧死，”

旅长又说。

“倘若她不殉葬的话，她的亲人们就会逼得她陷入您想象不到的凄惨的境地。

他们会把她的头发剃光，有时只给她吃几块干饭团，有时还把她赶出去，从此她就被人看成是下贱的女人，结果会象一条癞狗一样不知道会死在哪个角落里。

这些寡妇就是因为想到将来会有这种可怕的遭遇，才不得不心甘情愿地被烧死。

促使她们愿意去殉葬的主要是这种恐惧心理，并不是什么爱情和宗教信仰。

不过，有时候也真有心甘情愿去殉葬的，要阻止她们，还得费很大力气。

几年前，有过这么一回事：那时我正在孟买，有一位寡妇要求总督允许她去殉葬。

当然您会猜想到，总督拒绝了她的请求。

后来这个寡妇就离开孟买，逃到一个独立的土王那里。

在那里她的殉葬愿望得到了满足。”

旅长讲这段话的时候，向导连连摇头，等他讲完，向导便说道：

“明日天一亮就要烧死的这个女人，她可不是心甘情愿的。”

“本德尔汗德土邦的人全知道这桩事。”

向导说。

“可是，这个可怜的女人似乎一点也不抗拒。”

柯罗马蒂说。

“这是因为她已经被大麻和鸦片的烟给熏昏过去了！”

“可是他们把她带到哪儿去呢？”

“把她带到庇拉吉庙去，离这儿还有两英里。

留她在那里过一宿，一到时候，就把她烧死。”

“什么时候？……”

“明天，天一亮。”

向导说完了话，就从丛林深处牵出大象，他自己也爬上了象脖子。

但是，当他正要吹起专用于赶象的口哨叫大象开步走的时候，福克先生止住了他，一面向柯罗马蒂说：

“我们去救这个女人，好吗？”

“救这个女人！

福克先生。”

旅长惊讶他说。

“我还富裕十二小时，可以用来救她。”

“咦！

您还真是个挺热情的人哪！”

柯罗马蒂说。