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第7章 走向银河下（第5页）

不过，现在离那一天还早，如果把宇宙比做人，那他现在还只是妈妈肚子里的胎儿，处于初创阶段。

宇宙在大部分时间里都是冰冷、黑暗且空旷的。

在烈焰般的诞生与寒冰般的终结之间，它只给了生命极短的时间。

在这短暂的时间里，宇宙划出一道生命的间隙，创造了万物。

但从宇宙诞生到最后一个黑洞蒸发，生命的延续时间在其中只占极小的比例，大约是百万亿分之一。

黑洞将成为宇宙的主角，所有星系中央都可能出现巨大的黑洞，周围环绕着小黑洞。

这些黑洞组成的僵尸星系会继续演变，相互合并，变得越来越大。

宇宙中仍将充满活力，只不过这种活动的时间尺度是几亿万年，而不是几千年或几百万年。

到那时，黑洞合并将成为宇宙的主要活动，巨大黑洞的质量将达到太阳的几万亿倍。

黑洞合并将产生惊人的引力波，穿透整个宇宙。

黑洞可以像棒锤击鼓那样敲击时空，奏出宇宙独有的乐章。

想象两个相互靠近的黑洞，在生命的最后瞬间，它们互相绕着穿越数千公里，在身后留下时空波动的阵阵涟漪。

这些涟漪形成的引力波在宇宙中留下一阵嗡嗡声，这嗡嗡声将以光速传播开去，直到两个黑洞最终合并成一个安静、旋转的黑洞。

如果你靠得足够近，时空的波动将在你耳朵里产生共鸣，你就能听到这嗡嗡声。

科学家曾认为黑洞会永远存在，但现在他们发现黑洞也会死去。

我们谈论的是难以想象的时间尺度，以几千万亿年为单位。

在那样的时间尺度下，连黑洞也会蒸发。

量子力学认为，空间中充满了虚粒子和虚反粒子，它们成对出现、分离然后又靠近、一起湮灭。

在黑洞附近，其中一个虚粒子有可能掉进黑洞，留在外面的粒子就失去了伙伴，没法湮灭。

落单的粒子将以黑洞辐射的形式释放出去，因此黑洞不会永远存在下去，它们会加速蒸发，最后在猛烈的爆炸中消失。

黑洞蒸发后，宇宙中最后的巨型天体就此消失。

他们消失前会一个接一个地点亮黑夜，在黑洞消失的同时，某种神秘力量会推动宇宙继续膨胀。

我们已经来到了人类现有知识的极限和探索发现的最前沿。

哲学家和诗人曾问到世界末日是火还是冰，我们现在可以给出答案了。

最近的观察表明，宇宙不但没有减速，反而在加速膨胀。

我们认为宇宙将在数万亿年后死去，变得一片冰冷。

空间本身蕴含能量，在每一个微小的空间里，不管有没有东西、有没有粒子或物质辐射，都有能量存在。

爱因斯坦认为这能量会对宇宙产生推动作用，我们把这推动宇宙膨胀的奇怪力量称为暗能量。

暗能量数量巨大，占宇宙总物质能量的四分之三左右，但我们还不知道它究竟是什么。

暗能量不像物质或辐射，它不会随着宇宙的膨胀而稀释，它对宇宙未来的发展起着至关重要的作用。

只要暗能量还是宇宙的主要部分且带有排斥力，宇宙就会永远膨胀下去，而且膨胀的速度会越来越快。

宇宙有七成的能量隐藏在虚无的空间里，我们却不知道如何解释这一现象，但我们知道这预示着宇宙将会变得更加寒冷空旷。

然而，我们还可以问：这结局会不会是一个新的开始？有人认为我们宇宙的终结可能是另一个新宇宙的开端；有人猜想可以在宇宙熵寂之前逃出去；也许能创造一个虚拟宇宙或者用足够的能量复制一个同样的宇宙。

经过数学推算和解方程，我们似乎发现如果有一台合适的粒子加速器能在一个点上聚集巨大的能量，也许就能打开一个出口、创造一个子宇宙。

这也引发了一种非常有趣的猜想：也许所有存在智慧生命的宇宙都会创造出子宇宙，就像造救生船一样不断繁殖。

这些宇宙将实现进化、适者生存：那些没有智慧生命的宇宙将绝后、没有后代；而那些温度适中、有合适恒星的宇宙会创造出子宇宙、繁殖后代。

如果找不到出口，宇宙的熵将一直增大直到最后的黑洞消失。

最后一个黑洞爆炸将是宇宙中最后一次出现光明；经过难以想象的漫长时光连黑洞也蒸发了后，宇宙中将只剩下光子变成光子的海洋。