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第十五回 唱名放榜（第4页）

说话间，马蹄声又自远而近，两匹快马飞奔而来，齐齐的停在“聚缘旅馆”

门前。

“报喜——，魏府老爷魏超鹏应己酉科湖广承宣布政使司乡试，高中第六十六名举人——”

。

“报喜——，翁府老爷翁隽鼎应己酉科湖广承宣布政使司乡试，高中第六十九名举人——”

。

自承沉不住气的魏超鹏一听自己高中，顿时高兴得手舞足蹈，高声大叫：“我中了，我中了。”

后又双膝跪地，磕头如捣蒜，哽咽着说道：“爹、娘，孩儿中举了，孩儿今日中举了。”

说完眼泪长流，众人见了，既是高兴，又是心酸。

翁隽鼎则一如平常，没有显露太多的喜色，双手恭敬地从报子手中接过报条，拿出五两纹银打赏给报官，然后对上前道贺的同年一一还礼。

他并未像其他中举的士子一般回到自己的房间，而是留在旅馆大堂中陪陈文祺闲话。

他知道尚未接到喜报的士子，名落孙山外与高中‘五经魁’都有可能，因此心里很受煎熬，陪他们说说闲话排遣一下烦闷，是同年之间的情谊所在。

不久，众人发现原先此起彼伏的马蹄声、铜锣声、鞭炮声、喝彩声逐渐稀落下来，最后归于沉寂。

难道唱名誊录结束了？众人暗中思忖，本科乡试湖广四州十五府士子七千多人，百里挑一的话，中举者差不多八十人，想是应该结束了。

既是唱名誊录结束，龙虎榜也该放出来了。

于是有人提议到贡院门前看榜去。

众人一呼百应，结伴而去。

翁隽鼎与沈灵珊心中难受。

既是发榜，就意味着陈文祺等人并未录中，此时众人呼啸而去，陈文祺仍是端坐未动，这样一来，他们去与不去，都很为难。

正在犹豫的时候，陈文祺长身而起，用一如平常的口气说道：“翁年兄、贤弟，走，我们看榜去。”

说完当先走出大门。

沈灵珊与翁隽鼎对视一下，没有说话，叫上蕊珠和景星，紧随陈文祺身后望贡院而来。

陈文祺他们到达贡院的时候，贡院门前广场上已是人声鼎沸，热闹非常。

游目四顾，并未见桂榜张贴在何处，贡院门前放置的荆棘也没有撤除，头戴红缨帽子的报子依然牵马提锣等候在门外，这一切迹象都表明唱名誊录的工作尚未结束。

果不其然，这个猜测立即得到证实：一个与报子相熟的看热闹的人，从报子那里得知，唱名誊录已到“五经魁”

，不久前已将第五名举人的喜报送出去，但直到现在，第四名举人的报条还未递出来，报子们仅仅得到里面传出来一句话：“毋走稍候。”

人们开始猜测，里面到底发生了什么事？有人说，可能是闱官们在录取名次上发生分歧，故此久决不下；有人说，兴许是朝廷哪个大官临时“打招呼”

，要将其子嗣亲戚录进“五经魁”

，?闱官中有耿直者“不买账”

的，因此起了争执；还有人说，不定是发现有作弊的卷子，“里面”

正在商量如何撤销其功名、如何排名递补。

等等等等，不一而足。

正当人们议论纷纷的时候，贡院大门打开，从里面走出十余个兵勇，将门口的荆棘拉开一道窄窄的通道，一群人簇拥着一个身穿正三品官服的老者走出贡院大门，登上广场正中的台榭，看看众人踊到台前，轻咳一声说道：“各位秀才、各位乡亲，本人乃湖广承宣布政使司今科乡试的监临，适才在唱名誊榜中，发现应试士子中有重名者，监试官正按‘墨卷’上的士子籍贯加以甄别，不用多久便可甄别完毕。

请各位应试秀才回到各自的住所，以便监试官员上门询问。”

说完，走下台榭返回贡院，兵勇们亦将荆棘恢复原来的放置。

众应试弟子听完监临的这番话，始知延缓放榜的原因所在，都不免纠结于自己的姓名：是否有人与自己重名？如若真是与自己重名，是好事还是坏事？一时间，收到报喜报条的人隐隐不安，尚未收到报条的人则有所期待，总之都是患得患失，莫衷一是。

但无论结果如何，都得回到住所，等候监试官员上门甄别。