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第一章（第3页）

“你是法国人吗？你叫约翰吗？”

福克先生问。

“我叫若望，假使老爷不反对的话，”

新来的仆人回答说，“路路通是我的外号。

凭这个名字，可以说明我天生就有精于办事的能耐。

先生，我自信还是个诚实人，但是说实在话我干过很多种行业了。

我作过闯江湖的歌手，当过马戏班的演员，我能象雷奥达一样在悬空的秋千架上飞腾，我能象布龙丹一样在绳索上跳舞；后来，为了使我的才能更发挥作用，我又当过体育教练。

最后，我在巴黎作消防队班长，在这一段经历中，我还救过几场惊险的火灾呢。

可是，到现在我离开法国已经五年了。

因为我想尝尝当管家的生活滋味，所以才在英国当亲随佣人。

如今我没有工作，知道您福克先生是联合王国里最讲究准确、最爱安静的人，所以就上您这儿来了，希望能在您府上安安静静地吃碗安稳饭，希望能忘记以往的一切，连我这个名字路路通也忘……”

“路路通这个名字倒满合我的口味，”

主人回答说，“别人已经向我介绍过你的情况。

我知道你有很多优点。

你可知道在我这里工作的条件吗？”

“知道，先生。”

“那就好，现在你的表几点？”

路路通伸手从裤腰上的表口袋里掏出一只大银表，回答说：

“十一点二十二分。”

“你的表慢了，”

福克先生说。

“请您别见怪，先生，我的表是不会慢的。”

“你的表慢了四分钟。

不过不要紧，你只要记住所差的时间就行了。

好吧，从现在算起，187年10月号星期三上午十一时二十九分开始，你就是我的佣人了。”

说罢，福克先生站起身来，左手拿起帽子，用一种机械的动作把帽子往头上一戴，一声不响地就走了。

路路通听到大门头一回关起来的声音：这是他的新主人出去了。

不一会儿，又听见大门第二回关起来的声音：这是原先的仆人詹姆斯·伏斯特出去了。

现在赛微乐街的寓所里只剩下路路通一个人了。