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第二十四回 唐探花酒楼闻善政 徐公子茶肆叙衷情（第2页）

唐敖看看天色不早，便结清酒钱，大家一起起身。

老者站起来，从身上取下一块汗巾，铺在桌上，把碟子里剩下的盐豆之类的东西全都包起来，揣进怀里，说：“老先生钱已经付过了，这些剩菜与其白白让酒保收走，不如我顺便带回去，明天要是再来喝酒，还能接着享用。”

一边说着，又拿起一把酒壶，揭开壶盖看了看，里面还有两杯酒，就递给酒保说：“这酒先寄存在你这儿，明天喝的时候，要是少了一杯，可要罚你十杯。”

又把酱豆腐、糟豆腐倒在一个碟子里，也递给酒保说：“你也帮我好好收着。”

四人一起走出酒楼，走了两步，看到旁边的残桌上放着一根剔牙杖，老者拿起来闻了闻，用手擦了擦，放进了袖子里。

出了酒楼，他们来到集市上。

只见许多人围着一个美女在观看。

这女子不过十三四岁，面容白皙如粉，长得十分俊秀，只是满脸泪痕，哭得十分凄惨。

老者叹了口气说：“这么年幼的女孩，天天抛头露面，已经好几天了，竟然没有一个人肯发慈悲，真是可怜。”

唐敖问道：“这女子为什么会这样呢？”

老者说：“这女子以前是皇宫里的宫女，父母早就去世了。

自从公主下嫁，她就在驸马府伺候。

前几天不知道因为什么，得罪了驸马，被交给媒婆变卖，价钱多少都行。

无奈我们这儿的人都吝啬得很，没人肯买。

再加上驸马现在手握兵权，杀人就像儿戏一样，百姓没有不害怕的，谁敢去招惹他呢？这女子因为抛头露面感到羞愧，多次想要自尽，都被官媒救了下来。

现在她生死不能自己做主，所以才啼哭不止。

二位先生要是发善心，只要十贯钱，就可以买回去，救她一命，也是一件好事。”

林之洋对唐敖说：“妹夫花十贯钱，把她买回去带到岭南，给甥女做个伴儿，岂不是挺好的？”

唐敖说：“这女子既然曾是宫女，她的家庭肯定不是普通人家。

我们可以设法救她，但怎么敢买回去当奴婢对待呢？不知道她家里还有什么人？如果有亲属，我愿意出钱，让她的亲属把她领回去，这才是好事。”

老者说：“前几天驸马有命令，不准亲属领回，要是不遵守，就要治罪，所以亲属都不敢来。”

唐敖听了，不禁挠挠头说：“既然没有亲属来领，又没人救她，这可怎么办呢？眼下也只好先把她买下来，暂且救她一命，再想别的办法。”

于是，唐敖托林之洋上船取了十贯钱，交给老者，向官媒写了契约，把女子买了下来。

老者交代了几句便离开了。

二人领着女子，沿着原路返回。

唐敖问女子的姓氏，女子说：“我复姓司徒，小名蕙儿，又名娬儿，今年十四岁。

从小被选入宫中做宫女，伺候王妃。

前年公主下嫁，承蒙王妃指派我到驸马府。

我父亲在世的时候，曾任领兵副将，因为和驸马一起出兵，死在了外国。”

唐敖说：“原来是千金小姐。

你父亲在世时，你可曾许配人家？”

司徒娬儿说：“我获罪之人，承蒙恩主收买，现在只是奴婢。

如今恩主还以小姐相称，我怎么担当得起呢？”

林之洋说：“刚才妹夫说，绝对不会把你当奴婢对待。

依我看，从今以后，你就拜我妹夫为义父，这样彼此称呼也方便。”

说着话，他们来到了岸边，水手把舢板划了过来，大家一起上了大船。

林之洋让司徒娬儿拜了唐敖为义父，然后进了内舱，和吕氏、婉如见礼；之后又出来，拜了多九公和林之洋。

唐敖又问她是否许配的事情。

娬儿流着泪说：“我要是没有被丈夫辜负，今天怎么会落到这个地步呢？”